Встреча в пути

В минувшее воскресенье свой профессиональный праздник отметили железнодорожники: машинисты и их помощники, путеукладчики, стрелочники, составители поездов, диспетчеры… А вот Вячеславу Фирсову, единственному мужчине-проводнику Муромского отделения Горьковской железной дороги, даже и в праздничный день не удалось как следует отдохнуть: по графику ему выпала рабочая смена. Он проснулся задолго до первых петухов и, аккуратно положив в наплечную сумку небольшой термос — единственную отраду в долгих путешествиях по России, — поспешил на станцию. Короткий взмах желтого флажка, что для бригады машинистов означает «путь свободен», и состав уходит в кромешную ночь. Немногочисленные пассажиры, не мешкая, укладываются спать. Благодатное для проводника время. Можно расслабиться, погрузиться в думы. Перед этой поездкой Вячеславу Васильевичу удалось посмотреть новости по телевизору. Один сюжет разбередил ему всю душу. Диктор сообщил, что 40 лет назад открылось движение поездов по Байкало-Амурской магистрали. И ему невольно вспомнились давно забытые имена и лица молодых парней, которых он обучал вождению локомотивов и провожал на эту стройку века. — Немногие знают, что в те же годы строились новые дороги и на севере Тюменской области, — рассказывает Вячеслав Васильевич. — Здесь геологи обнаружили нефть и газ. На карте чуть ли не каждый год появлялись непривычные для слуха названия городов: Нягань, Лангепас, Лабытнанги… Как бусы, они нанизывались на железнодорожные пути, чтобы проще и дешевле доставлять грузы по назначению. — Мы с женой сначала жили на юге России, а потом, соблазнившись перспективой северной надбавки, подались, как и многие, туда. В итоге почти 30 лет прожили в тех суровых краях. Как мог, учил подрастающее поколение водить поезда. По правде говоря, дело непростое: рельсы укладывались на топи и болота. Надо было глядеть в оба, чтобы не случилась какая авария. Вон даже в Московском метро люди до сих пор погибают. А мы ведь вкалывали совсем не в таких комфортных условиях, как машинисты в столичном метрополитене. Но слава богу за 30 лет работы на Севере у меня как у инструктора аварийных ситуаций не возникало. — Тридцать лет на Севере… Наверное, солидную пенсию вам назначили? — извинившись, поинтересовался я у Фирсова. — А вот и не угадали, — разливая из термоса крепкий чай по кружкам, ответил он. — Всего шесть с половиной тысяч рублей в месяц насчитали в Пенсионном фонде Тюмени. И жене почти за тот же стаж ни на копейку больше. Знать бы, что так получится, сроду бы не поехали ни на какой Север. И вот Вячеслав Васильевич вновь вынужден вернуться на «железку», проводником пассажирского поезда «Владимир — Тумская». Было время, когда по этому маршруту ходили составы из 12 и более пассажирских вагонов. В наши дни ходят только 2-3 вагона. — Цены на билеты выросли, ладно бы и условия труда одновременно улучшались, — говорит старейший железнодорожник, — или зарплата проводников росла соответственно. А то ведь как спали перед рейсом в нетопленых вагонах, в холоде, так и спим. На угле и то начальство экономить старается.…Дали «зеленый», и поезд, посигналив, снова продолжает движение. По расписанию он должен к шести утра прибыть во Владимир. Здесь моего собеседника ожидает короткий отдых, а после под стук колес он снова отправится в путь по заповедной Мещере.