Грузинский патриарх — владимирский архиепископ

Этот день в истории — 20 декабря.

В 1762 году Святейший Синод выделил архиепископу Владимирскому и Яропольскому Антонию I (Багратиону) на дорогу в Грузию 1500 рублей. Владимирскую кафедру он занимал с 1757 по 1762 гг., назначенный туда по распоряжению императрицы Елизаветы Петровны. Сын царя Картли Иессея Леоновича, в миру царевич Теймураз. В 1738 году в монастыре Гелати Теймураз принял монашество с именем Антоний, а в 1739-м был назначен игуменом Гелатского монастыря. В 1740 году его дядя-католикос совершил хиротонию племянника в епископа Кутаисского и возвел его в сан митрополита. Вскоре после кончины католикоса Доментия IV, в 1744 году митрополит Антоний был избран католикосом-патриархом Восточной Грузии.

Во главе Грузинской Церкви Антоний находился около 13-ти лет: в 1757 г. он был изгнан из Грузии своим двоюродным братом царем Теймуразом II, который обвинил католикоса в приверженности к католицизму. Католикос Антоний внимательно изучал труды армянских и западных католических богословов, полемизировал с монахами-капуцинами. Он ихотел использовать опыт католиков в деле образования грузинской молодежи. Однако этим воспользовались политические противники католикоса. 16 декабря 1755 г. Поместный собор Грузинской Православной Церкви провозгласил Антония еретиком и лишил его сана католикоса. После 18-месячного заточения, опальному владыке позволили выехать в Росиию к родственникам — потомкам царя Вахтанга VI. Там его и назначили владимирским архиепископом.

Осенью 1762 г. архиепископ Владимирский и Муромский Антоний I подал прошение в Св. Синод «об отпуске его за слабостию здравия, от чего… и к правлению епаршескому яко делу смотрения требующему крайнюю наносит ему неспособность». Преосвященный просил отпустить его «из России во отечество его в Грузию со всемилостивейшим Ея Императорского Величества за беспорочную службу на неблизкий проезд с находящеюся при нем из выехавших с ним духовных и светских персон свитою высокомонаршим награждением».

Истинная причина, по которой бывший католикос собрался вернуться в Грузию, по-видимому, заключалась в ином. К этому времени скончался изгнавший Антония из Грузии царь Теймураз II, а его преемник царь Ираклий II позвал бывшего католикоса — своего двоюродного брата — обратно в Грузию. Учитывая желание владимирского владыки и подданные на него до этого жалобы, Святейший Синод не стал чинить препятствия этому. В конце декабря 1762-го Преосвященный Антоний отбыл в Грузию, куда и прибыл 20 марта 1763 года.

В 1783 году католикоса Антония назначили членом Святейшего Синода Русской Православной Церкви. Скончался бывший владыка Владимирский 1 марта 1788 года и был погребен в Мцхетском кафедральном соборе Светицховели перед царскими вратами.