Сергей Прокудин-Горский подарил нам Россию «в истинных цветах»

30 августа 1863 года в родовом имении Фуникова Гора в Покровском уезде Владимирской губернии (ныне — Киржачский район Владимирской области) родился Сергей Прокудин-Горский. Учёный-химик, талантливый изобретатель, издатель, педагог и общественный деятель, он прославился прежде всего как пионер цветной фотографии, автор удивительной коллекции из более чем 1500 фотоснимков.

Первые революционные работы

Использовав техническую базу для цветной фотосъёмки, созданную немецким профессором Адольфом Мите, Прокудин-Горский в 1902 году разработал фотоэмульсию, обеспечившую наиболее совершенную передачу естественных цветов. 4 февраля 1905 года Прокудин-Горский выступил в Русском техническом обществе и впервые продемонстрировал на экране 70 диапозитивов, изготовленных им с собственных цветных фотографий. Различные по содержанию (зимние пейзажи, жанровые картины, эффекты заходящего солнца), они поразили специалистов-фотографов «верностью передачи ярких красок природы и вызвали возгласы одобрения и аплодисменты».

Вдохновлённый успехом, фотограф занялся и портретной съёмкой: в 1908 году он создал знаменитый первый цветной фотопортрет Льва Толстого в Ясной Поляне. Прокудин-Горский всё больше начинает верить в великое предназначение цветной фотографии:

«Единственный способ показать и доказать русской молодёжи, уже забывающей или вообще не видевшей своей великой Родины, всю мощь, всё значение, всё величие России и этим побудить столь нужное национальное сознание, — это показать её красоты и богатства на экране такими, какими они действительно и являлись в натуре, т.е. в истинных цветах».

Фотограф императорской семьи

Сергей Прокудин-Горский начинает воплощать свою мечту в жизнь, но сталкивается с трудностями. В посвящённом ему видеофильме Владимира Мелетина «Россия в цвете» (2010), звучат слова из записок фотохудожника:

«Систематическое фотографирование было в начале века совершенно недоступно для частного лица, так как во многие места доступ был очень труден — требовалось очень много всяких разрешений от разных ведомств, в других же фотографирование было и вовсе запрещено из страха шпионажа. Всё это в связи с огромными расходами, с которыми была связана такая работа, не позволяло мне приступить к осуществлению моей мечты. К моему счастью, судьба разрешила мои затруднения».

Этой судьбой стал интерес к его работам царской семьи, увлекавшейся фотографией. Прокудину-Горскому был дан по высочайшему повелению пульмановский вагон, специально оборудованный по его указаниям. Там была устроена прекрасная лаборатория, превращавшаяся по желанию из светлой в тёмную, для исполнения работ в пути и на стоянках.

Для работы на водных путях, в зависимости от возможностей, министерство предоставляло фотографу отдельный, специально оборудованный пароход с полным составом команды. Но финансирование выдающегося предприятия было частичным.

«Проезд для меня и моих сотрудников по всем линиям железных дорог в России, — уже в эмиграции писал Сергей Прокудин-Горский,— по водным путям был совершенно бесплатный, а равным образом содержание вагона и парохода со всей командой. Но сверх этого ни о каких деньгах не было речи. А я считал, что предоставленные мне возможности в достаточной мере двигают меня по пути достижения моей задачи…»

Грандиозная работа

Затем последовали ещё три успешные экспедиции Прокудина-Горского. Обслужены были:

1. Мариинский водный путь;
2. Туркестан;
3. Бухара (старая);
4. Урал в отношении промыслов;
5. Вся река Чусовая от истока;
6. Волга от истока до Нижнего Новгорода;
7. Памятники, связанные с 300-летием Дома Романовых;
8. Кавказ и Дагестанская область;
9. Мугальская степь;
10. Местности, связанные с воспоминаниями об Отечественной войне 1812 года;
11. Мурманский железнодорожный путь.

Как вспоминал позднее Прокудин-Горский, делать снимки приходилось в самых различных и часто очень трудных условиях, а затем вечером надо было проявить их в лаборатории вагона. Иногда эта работа затягивалась до поздней ночи, особенно если погода была неблагоприятна и нужно было выяснить, не окажется ли необходимым повторить съёмку. Но итог этих тяжёлых трудов был грандиозным и уникальным.

«За шесть лет работы мною было выполнено несколько тысяч снимков. Коллекция эта представляет большой интерес и по своему разнообразию, и по значению в настоящее время особенно, когда множество ценнейших памятников погибло. Кроме того, все снимки без исключения исполнены для воспроизведения в истинных цветах, что даёт им ценность подлинных документов и делает их, таким образом, гораздо более важными, чем обыкновенные фотографии».

Возвращение на Родину

Прокудину-Горскому, уехавшему в эмиграцию, удалось вывезти негативы в Париж. По свидетельству очевидца, в подвале среди пыли стояли ящики, в ящиках были эти стеклянные пластинки. Потом дети Прокудина-Горского продали их в 1948 году американцам за 3500 долларов.

«То, что мы купили, это 1903 негатива на стекле и 12 альбомов с чёрно-белыми отпечатками, — рассказывал заведующий отделом Библиотеки Конгресса США Гаррольд Лайк.— Коллекция лежала несколько десятилетий в отделе фотографии перед тем, как была обработана. Эти свежие, изумительные изображения, кажется, были сняты вчера».

В 2001 году все снимки были отсканированы. В 2010 году Библиотека Конгресса США передала в электронный фонд Президентской библиотеки, посвятившей фотографу коллекцию материалов «С.М. Прокудин-Горский (1863–1944)», почти 2000 оцифрованных цветных фотографий Сергея Прокудина-Горского. Наследие мастера вернулось на родину, некогда запечатлённую им «в истинных цветах».