Медянки во владимирских лесах: мифы и правда о неядовитой краснокнижной змее

Герпетолог-любитель Сергей Антипов, который изучает популяцию медянок во Владимирской области, рассказал Зебра ТВ, с кем можно спутать медянку и почему при встрече с этой змеей лучше оставить её в покое.

Через месяц в конце сентября на Воздвижение змеи средней полосы России, по народным приметам, будут подыскивать место для зимней спячки. А пока в Муромском заказнике Гороховецкого района герпетолог-любитель (те, кто наблюдает змей в живой природе) Сергей Антипов занимается исследованием популяции краснокнижных медянок.

Сергей увлекается изучением рептилий на протяжении пяти лет, но серьезные исследования проводит с 2017 года. Начиналось все с поиска медянок для подготовки Красной книги Владимирской области, но процесс уже перерос в полноценный научный труд, который впоследствии будет представлять собой сравнительный анализ популяций из двух регионов.

Сергей Антипов Герпетолог подчеркивает, что, несмотря на обилие негативной информации, медянки относятся к семейству ужеобразных, то есть, как и привычные ужи, они не могут причинить человеку ощутимый вред — для человека укус не несет последствий, в крайнем случае, могут остаться крошечные ранки от зубов на коже. Тем не менее, сами люди, нередко путая гадюк с медянками, а медянок с веретеницами (которые относятся к виду безногих ящериц), нещадно истребляют и первых, и вторых, и третьих — или случайно, или из-за страха быть укушенными или, что еще хуже, забавы ради.

«Существует множество мифов и заблуждений насчет медянки. Даже авторитетные источники сообщают недостоверную информацию о наличии в глотке змеи «ядовитых зубов», «токсичной слюны», -, но это все выдумки. Это было доказано еще в начале прошлого века, что секрет желез медянки не оказывает никакого воздействия — даже на ящериц, которыми змея питается.

Самый яркий отличительный признак имеет уж, соответственно, среди людей есть уверенность, что все, кто не имеет желтых пятен, — это гадюка. Медянку путают с гадюкой разной морфы — черной или серой, поэтому нещадно уничтожают», — сетует Сергей Антипов.

Медянки изучены мало во всех регионах России, существуют только единичные исследования. Во Владимирской области это самый редкий вид пресмыкающихся. До того, как Сергей вплотную занялся изучением рептилии, во Владимирской области было зафиксировано всего несколько встреч с этой змеей. Именно поэтому медянка занесена в региональную Красную книгу, а за её уничтожение установлены штрафные санкции, в соответствии с законом об административных правонарушениях.

Веретеница Медянка может жить до 18 лет, и растет сама змея крайне медленно: только к 5-6 годам она становится половозрелой и начинает размножаться: в кладке, в зависимости от размера змеи, может быть от 2 до 14 особей. Поэтому, когда в СМИ проскакивают новости об очередном «нашествии змей», герпетолог искренне недоумевает, ведь резкий всплеск численности змей невозможен: этому должен предшествовать «удачный» с точки зрения климата и других условий год для популяции.

«Не могут змеи вдруг за один год размножиться. После первой зимовки новорожденные особи часто гибнут, большинство не доживает до взрослого состояния. У змей немало врагов, маленькую медянку может проглотить даже крупная лягушка, птицы, млекопитающие. После рождения основная задача змеи — спрятаться. Поэтому найти маленьких медянок или гадюк найти крайне сложно, даже если пролезть через весь лес вдоль и поперек.

Змеи в условиях нашего климата растут медленно. На второй год жизни змею сложно отличить от новорожденной по размеру. Я бы даже предложил для восстановления численности популяции разводить медянок и выпускать их на волю в местах отлова, где их отлавливали раньше, поскольку вид находится под угрозой исчезновения.

Новости о том, что гадюки расплодились, новости о нашествии змей — это призыв к жестокости, к тому, что змей нужно истреблять. Да, гадюки потенциально опасны, но зачем их убивать? Это ущерб природе.

Самый главный враг у змей в природе — это человек. Мало кто из хищников наносит сопоставимый ущерб — сколько их гибнет на дорогах, сколько дачники убивают. Число истребленных гадюк за год, только по официальным данным, приближается к тысяче особей. Если говорить об ужах — это несколько тысяч экземпляров», — поясняет герпетолог.

Медянка Медянки попадаются с майских праздников, когда устанавливается теплая погода, и до середины сентября, после этого они уходят на зимовку, и встретить их практически невозможно. Самые крупные медянки, которых отлавливал исследователь, — чуть более 70 сантиметров, найти рептилий более крупного размера в наших широтах довольно сложно.

За три последних года Сергей отловил, изучил и выпустил обратно в места обитания больше сотни медянок в Муромском заказнике на стыке границ Гороховецкого и Муромского районов. Только в 2020 году с начала выхода змей из спячки герпетолог изучил 18 новых медянок и наткнулся на четырех ранее изученных.

Такая высокая плотность медянок во Владимирской области пока выявлена лишь здесь — на территории Нижнеокской низменности. В других районах на сегодняшний день специальные исследования по этому виду не проводились. Перспективным участком для поиска медянок является также Балахнинская низина (север Вязниковского и Гороховецкого районов), где запланированы исследования на ближайшие годы.

«Делается целая серия фотографий змеи со всех сторон, все щитки и чешуйки пересчитываются: сколько на брюхе, сколько на хвосте, щитки какого типа на голове, есть ли какая-то асимметрия, особенности и аномалии. Число щитков у медянок с возрастом не меняется, если только не будет каких-то повреждений покрова. Если у одной медянки было 170 щитков на брюхе, то через 5 и 10 лет оно будет таким же после всех линек.

После поимки нужно обследовать змею — измерить, взвесить, отфотографировать. На исследования затрачивается разное количество времени: бывают пассивные экземпляры, они не сопротивляется, с такими быстро. А некоторые экземпляры кусачие, извиваются, не дают себя выпрямить, — на таких уходит около получаса.

Я снимаю с таким качеством, при котором видно не только сами щитки и чешуйки, но и всевозможные трещинки, бороздки на самих чешуйках. Если какой-то стандартный щиток выглядит необычно, например, разделён на два или соединён с другим, то это считается отклонением от нормы. Это представляет научный интерес», — поясняет Сергей Антипов.

После того, как змея будет полностью обследована и сфотографирована с разных ракурсов, герпетолог несколько дней держит ее в небольшом террариуме, чтобы, когда накопится несколько медянок, разом выпустить их на волю в Муромском заказнике. Причем исследователь сохраняет координаты точки, где змея была поймана, чтобы выпустить рептилию точно в том месте, откуда ее забрали на исследования. Каждый момент выпуска запечатлен на видео.

Медянки предпочитают сухие сосновые леса и приграничные к ним территории — первичный лес с подлеском из папоротников и кустарников с обилием валежника — сухих бревен и вывороченных пней. Основной фактор — лесной массив должен хорошо прогреваться. Змея не против и умеренного антропогенного воздействия на среду ее обитания: может населять зарастающие вырубки, заброшенные дома и деревни.

На сухой траве или на грунте заметить неподвижную змею практически невозможно. Иногда медянки выползают на грунтовые дороги, чтобы погреться, где нередко становятся жертвами проезжающих машин и лесовозов.

«В процессе поисков приходится поднимать бревна, куски коры, осматривать бревна внутри — иногда они и там прячутся в пустотах. Каждая змея имеет свой индивидуальный „участок“ — радиус может составлять от 300 до 500 метров. Иногда медянки попадаются на свалках у некоторых деревень на окраинах: здесь много укрытий, в обилии кормовые объекты. То есть, человек самолично создает потенциальное место обитания для змеи.

Основа питания медянок — прыткие ящерицы, живородящие ящерицы, веретеницы, мышевидные грызуны, из научных источников известно, что медянка поедала гадюк, водяных ужей, а также особей своего вида», — рассказывает Сергей Антипов.

Для исследования медянок Сергей Антипов не только обследует леса, но и устраивает и специальные «ловушки» для рептилий: они представляют собой неприметное, на первый взгляд, нагромождение досок и бревен на открытом солнечном месте вблизи болотистой низины. В такие места медянки и веретеницы заползают или погреться, или, наоборот, укрыться. Отловленных в «ловушках» змей исследователь отпускает обратно — в укрытие из досок.

В свободное от научной работы время Сергей Антипов проводит разъяснительную работу с населением, пытаясь изменить негативное отношение к змеям. Из-за людей часто гибнут совершенно безобидные безногие ящерицы веретеницы и страдает краснокнижная медянка, охраняемая законом. Даже гадюка — единственный ядовитый вид змей в нашей полосе — не заслуживает смерти, ведь она никогда не нападает на человека по собственной инициативе, только для самозащиты.

Тем, кто хочет избавиться от змей на даче или в частном доме, Сергей Антипов советует привести свой земельный участок в порядок: скосить траву, убрать мусор и потенциальные укрытия для змей, — чтобы рептилии было некуда спрятаться. А вот убийство змеи, в частности, гадюки, может, по мнению исследователя, привлечь на участок еще больше пресмыкающихся этого вида, поскольку в окружающую среду выделяются специфические пахучие вещества.

При встрече с незнакомой змеей в лесу необходимо медленно удалиться на безопасное расстояние, не провоцируя и не нападая на рептилию.