Юбилей у «рогатого»
К пуску готовились почти три года — строили электротяговую подстанцию, депо, базу троллейбусного управления. Сотни владимирцев расширяли улицы, рыли канавы для кабеля, устанавливали опоры, но в объявленные сроки тем не менее несколько раз не уложились. Пробный запуск состоялся 5 ноября 1952 года, а на следующий день, накануне 35-годовщины Октября на площади Свободы прошло официальное открытие маршрута № 1. Первый владимирский троллейбус проехал по маршруту: кинотеатр «буревестник» — Химзавод.
Первые владимирские рогатые машины назывались МТБ-83 и были изготовлены в Саратовской области. Николай Морозов, заведующий историческим отделом ВСМЗ, пишет: «В троллейбусе было 38 сидячих мест при полной вместимости 86 человек. Очень узкие двери и отсутствие передней накопительной площадки затрудняли вход и выход, проход между двухрядными сиденьями в середине салона был неширок, сами сиденья располагались близко друг к другу. Низкие окна затрудняли обзор стоящим пассажирам, а люди высокого роста упирались головой в потолок».
А вот что вспоминает Зинаида Пашкова, пришедшая в троллейбусное депо спустя 8 лет после его открытия — в 1960 году, и проработавшая кондуктором ровно 40 лет.
В 1952 году открыли только один маршрут, на нем курсировало всего 5 машин. В 53 году был запущен маршрут № 2 — от Тракторного до Золотых Ворот. В лучшие годы число маршрутов доходило до 14. Узловыми точками первых линий были владимирские заводы, существовали даже специальные дежурные троллейбусы, которые развозили рабочих по ночам после трудовой смены.
Сейчас в ООО «Владимирпассажиртранс» 126 троллейбусов, из которых в среднем на улицы выходит около 90 и ездят они по 9 маршрутам. Возглавляет предприятие небезызвестный единоросс Павел Левин, который кроме того руководит компанией по автотранспортным перевозкам, возглавляет областную федерацию борьбы на поясах, и который в марте 2011 года безуспешно пытался стать депутатом владимирского горсовета, но проиграл коммунисту Артему Маркину. Интересно, что если задаться целью найти информацию о «Владимирпассажиртрансе», поисковик отдельной странички не предлагает, зато указывает путь на персональный сайт Павла Левина, где есть специальная вкладка, посвященная троллейбусам.
Павел Левин в преддверии юбилея посетовал, что город растет, а маршрутная сеть не развивается, троллейбусные провода в новые районы не тянут. Объясняет это Левин следующими обстоятельствами
Выход из ситуации — троллейбусы на автономном ходу, которые могут ездить и по городу с дугами, и без токоприемников от аккумуляторов в отдаленные части города, где нет электропроводов. Но сам даже сам Левин сомневается, что эти чудо-машины появятся во Владимире в скором времени.
С хваленным «вай-файем» в троллейбусах-«восьмерках» оказался тоже не все так хорошо, как об этом говорили и писали.
Так же Левин дал понять, что экономически обоснованный тариф за проезд в троллейбусе сейчас выше чем 11 рублей, и не исключил, что удовольствие прокатиться на «рогатом» может подорожать.